Sind alle Maiks mal fort, kommt Ihr zu diesem Ort!

SHADOWDARK – THE EASTERN REACHES

Sessions

Die Region

Die meisten dieser Informationen beruhen auf alten Schriften, Gerüchten und den Erzählungen von mehr oder weniger vertrauenswürdigen Dritten. Lediglich die Informationen über Eastwinter beruhen auf den persönlichen Erlebnissen der Abenteurer. Viele der Angaben sind daher ohne Gewähr.

Die Border Kingdoms

Die Border Kingdoms an der entfernten Ostgrenze des Reiches, auf alten Karten als die “Eastern Reaches” bezeichnet. Heute ein dünn besiedeltes, gefährliches Grenzland, wo das Leben sich auf die vier verbliebenen ehemaligen Baronien konzentriert: die Städte Zelim im Norden und Gorshak im Süden, im Osten das Königreich Ushar, insbesondere deren Hauptstadt Eastwinter, und dessen südlicher Nachbar, das Königreich Greve, ein Bündnis von kleineren Fürstentümern ohne Hauptstadt. Nominell untersteht die Provinz immer noch dem Reich, der letzte kaiserliche Beamte wurde jedoch vor 80 Jahren, kurz nach dem Ende des dunklen Jahrzehnts gesichtet.

Geographie

Im Westen begrenzt von den Drachenzähnen einer mächtigen Gebirgskette mit nur einem regelmäßig genutzten Pass, das King’s Gate. Der Weg über den Pass ist beschwerlich und gefährlich. Im Osten wandelt sich das Gebiet in die Ödlande, ein wilder Landstrich, verheert von einer Katastrophe der Vorzeit. Die kaiserliche Expedition in die Ödlande vor hundert Jahren löste das dunkle Jahrzehnt aus, was zum Rückzug aus den Eastern Reaches führte. Im Norden, etwa einen Tagesritt nördlich von Zelim, zieht sich die Narbe, eine 500 Fuss breite Schlucht, bis tief in die Ödlande hinein. Dämpfe und giftige Schwaden verhüllen den Blick in das Gebiet dahinter. Im Süden bildet etwa fünf Tagesritte südlich von Gorshak eine weitere Gebirgskette die Südgrenze der Reaches. Über das, was jenseits liegt, ist wenig bekannt.
Von West nach Ost erfährt der Reisende zunächst das Hochgebirge, dann die rollenden Hügel des Vorgebirges bevor die Landschaft sich in weitläufige Ebenen wandelt. Im Osten wird das Gebiet schnell karger und geht in die Tundra der Ödlande über. Winde wehen stetig über die Reaches und deren Deutung bieten den Alten und Abergläubigen Futter für hitzige Diskussionen. Die Temperaturen sind im Sommer und Herbst gemäßigt aber der Winter ist oft hart und lange, besonders im Osten.

Städte und Siedlungen

Drei Städte bilden den Kern der Region. Diese sind technisch Vasallen des Reiches, haben sich nach der Verheerung des dunklen Jahrzehnts und dem Rückzug des Kaisers aber de facto losgesagt und ihren präimperialen Status als eigenständige Stadtstaaten aufleben lassen.

Gorshak

Gegen Ende des dunklen Jahrzehnts, als langsam wieder Ruhe einkehrte, verließ der imperiale Stadthalter mit allen höheren Beamten und ihren Familien die Stadt und überließ sie ihrem Schicksal. Situiert im Süden der Provinz, hat in Gorshak, der “Stadt der Diebe”, daher schon vor langer Zeit Recht und Ordnung dem Gesetz des Stärkeren Platz gemacht. Ein Sammelpunkt für lichtscheues Gesindel aller Art, sowohl aus den Reaches als auch aus dem alten Reich. Der beschwerliche Weg über den Pass sorgt dafür, dass nur die Stärksten, die Verzweifelten oder die Todgeweihten des Reiches den Weg wagen. Der Magistrat, gebildet durch die Anführer der fünf stärksten Banden der Stadt, lenkt die Geschicke der Stadt in ständig wandelnden Allianzen und Intrigen.
Gewalt, Drogen, Sklaven, verbotene Magie, geächtete Religionen – Gorshak beherbergt und toleriert alles, solange der Magistrat seinen Anteil bekommt.

Zelim

Situiert im Norden der Provinz, unweit der Narbe erhebt sich das Hierat Zelim. Nach dem Rückzug des Reiches übernahm der Hohepriester des Saint Terragnis Tempels mit seiner Tempelgarde die Macht, versicherte sich den Rückhalt der anderen Tempel der Four Lords (St. Terragnis, Madeera, Ord, Gede) und rief Kirchenrecht aus. Seit dieser Zeit wird die Stadt im Wechsel von einem Hohepriester von Saint Terragnis oder Madeera regiert. Die Anbetung von Göttern außer den Four Lords wurde verboten, und die Stadt von chaotischen Elementen gesäubert. Die Anbetung von Ord und Gede, der beiden neutralen Lords, wird geduldet, deren Priester können aber keine politischen Machtpositionen besetzen. Die Stadt wird mit autoritärer Hand regiert und Verfehlung gegen die Gesetze hart bestraft. Das “Allsehende Auge”, die Geheimpolizei Zelims, ist ein gefürchtetes Organ der Kurie, dessen Reichweite, so munkelt man, sich weit über die Grenzen der Stadt erstreckt.

Ushar (Eastwinter)

Eastwinter ist die Hauptstadt von Ushar, der nördlichen der beiden ehemaligen Baronien am Ostrand der Provinz, die sich beide kurz nach dem dunklen Jahrzehnt zum Königreich erklärt haben und das gesamte östliche Gebiet beanspruchen. Die ca. 7.000 Einwohner sind hauptsächlich Menschen, jeder Fünfte ist ein Zwerg und ein kleiner Rest teilt sich auf die anderen Rassen auf. Regiert wird die Stadt seit vielen Jahren von Königin Eldred. Zentralistischer als ihr südlicher Nachbar, konzentriert sich Macht und Wohlstand Ushars stark auf die Hauptstadt. Seit 50 Jahren ist Ushar in Grenzkonflikte mit dem südlichen Nachbarn Greve verstrickt. Der Konflikt wurde zuletzt durch die Vermählung von Königin Eldreds Tochter, Prinzessin Yelena und Königin Ulara von Greves Sohn, Prinz Alfric, beigelegt. Sollten die Gräben der Vergangenheit überwunden und die Königreiche dauerhaft vereint werden, entsteht die stärkste Macht in den Eastern Reaches.

Greve

Ein Bund unter Führung der Königin Ulara von Greve. Ehemals eine Baronie, erhob sich der damalige Baron, ebenso wie der Baron des benachbarten Ushar, kurz nach der Rückzug des Reiches zum König – die gemeinsame Grenze und die Herrschaft über die dort liegenden Minen sorgen nunmehr bereits in dritter Generation für Scharmützel entlang der Grenze, ohne dass je ein klarer Sieger hervorging. Die Königin herrscht über knapp zwei Dutzend Fürstentümer, deren Fürsten Ihrer Herrin als Vasallen fanatisch ergeben sind. Durch die Vermählung von Prinzessin Yelena von Ushar und Prinz Alfric von Greve besteht das erste mal in Generationen die Chance auf Frieden.

Die Drachenzähne

Über die rauhe und unwegsame Gebirgskette, die den Rest des Reiches von den Eastern Reaches trennt, ist nicht viel bekannt. Nur ein Pass führt zwischen den eisigen Gipfeln hindurch, das Kings’ Gate. Unter den Bergen erstreckt sich die Domäne der Zwerge vom Eisenkamm. Als das dunkle Jahrzehnt begann, versiegelten die Zwerge die Zugänge in den Berg und verschanzten sich hinter meterdicken Mauern aus gewachsenem Fels. Ihr König, Cegrim, war schon vor der Schließung ein verschlossener, misstrauischer Regent. Es gehen Gerüchte um, dass kürzlich ein Zugang geöffnet worden sei und Kundschafter des Königs die Städte der Border Kingdoms ausspionieren.